黄道星座

天文学术语
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黄道星座（constelations of ecliptic），[1]是太阳在自己的路径上沿着黄道通过几个不同的星座。有12个星座配置在整个黄道上面；这些星座叫做黄道星座（黄道十二宫）。它们组合成一条所谓黄道带，其原名的意义是“动物圈”，因为这些星座的名字大都用动物名字来称呼。[2]
黄道星座，“黄道”是指太阳每年穿越天穹的轨道，英文的ecliptic则源于“蚀”（eclipse）一词，因为它是日食与月食发生之处。黄道星座分布在黄道两侧的带状区域，有如天体的一条腰带，故称为“黄道带”。是以黄道为中分线、南北宽度各八到九度的假想带状区域。古巴比伦人确认了黄道与黄道带，他们当时规定，一个圆有360度，故可做12等分的区分，每等分30度。古巴比伦人在每个等分内系统性地指认一个星座，总共12个，作为辨认太阳位置的黄道带星图，是为黄道带十二星座。[1]
20世纪后，天文学家指认的黄道星座共有13个，不同于占星学的黄道十二宫。天文学家认为星座的用意在于决定太阳的位置，而不是从事占星术。但是从古代一直到20世纪，不管是占星学或天文学，都是使用黄道十二星座。[3]

星座

如果我们把浩瀚的宇宙看成一个天球的话，那么宇宙中的88个星座则把整个天球分成了北天球和南天球两大部分。根据每个星座的大部分面积是在北天或在南天，分别被称为北天星座或南天星座。根据这种划分法，北天星座有29个，南天星座有47个，另外12个为黄道星座。