历史上曾主管全国漕运的惟一机构——总督漕运部院,位于淮安区的城区中心,占地约三万平方米,与楚州(今淮安)标志性建筑镇淮楼、淮安府衙大堂在同一条中轴线上,它是中国封建社会经济兴衰的历史见证,更是华夏文明的一大奇迹。[1] 总督漕运部院,是国家AAAA级景区,著名景点有漕运广场、漕运博物馆。
漕运是王朝兴衰的命脉
据《辞海》释:漕运者,水道运粮也。水是人类的起源,漕运是王朝兴衰的命脉。因此,历代统治者都开凿运河,以通漕运。可以说,水治好,漕运通,国富强。反之,则国衰败。春秋战国时,吴王夫差开凿了邗[hán]沟,争雄称霸一时。战国后期,秦国异军突起,消灭山东六国,一统天下。秦统一的时间虽十分短暂,但其出于战争运军饷的需要,所凿的河渠,却在中国水运、漕运史上发挥了十分重大的作用。西汉时大规模开挖运河,漕运畅通,因此,国力强盛。而东汉不注重开挖运河,甚至连前人开挖的运河也被淤塞,漕运不畅,国力就不强。三国时期,曹操既是魏晋时期最杰出的政治家,更是位善于将开挖运河以通漕运、用于战争运输的杰出军事家和指挥家,他是中国历史上首位在黄河以北地区大规模开挖运河以通漕运的人。