19世纪中叶，土耳其封建统治集团内的改革派为巩固奥斯曼帝国统治而推行的改革运动，亦称"仁政改革"，客观上具有资本主义倾向。 虽然这次改革没有巩固帝国的统治但也促进了资本主义因素的发展，也造就了一批社会进步力量。
历史背景
奥斯曼帝国是一个庞大的封建帝国，领土横跨欧、亚、非三洲，面积达470多万平方公里，人口约3，660万人。但建立在武力征服基础上的帝国的虚弱本质已暴露无遗。耶尼切里兵团成为一批乌合之众，毫无战斗力可言， 75000人的兵团只有1/4的人能上前线。构成军队主要部分的非正规骑兵（西帕希）共13万5千人，第五次俄土战争（1768-1774年）中只有2万人上了前线。帝国的财政状况恶化，国库空虚，入不敷出，靠出售包税权、卖官鬻爵、制造赝币、拖欠军饷官俸等弥补，甚至不得不考虑向“异教徒”国家借债，这在帝国历史上还是第一次。 帝国的衰落在对外战争中充分表露出来。四次俄土战争，奥斯曼帝国接连遭到惨败，丧失了穆斯林集中居住的领土克里米亚半岛。法国、英国、奥地利等国加紧对巴尔干半岛和中近东地区扩张。列强争夺奥斯曼帝国遗产的斗争导致所谓“东方问题”的产生。与此同时，在法国大革命的影响下，处于奥斯曼帝国统治下的巴尔干人民的民族解放斗争蓬勃兴起。1817年塞尔维亚取得了自治权；1821年希腊独立战争爆发，到1830年苏丹政府最终承认希腊独立。被压迫民族的解放斗争是加速帝国解体的重要因素之一。