旋光性（optical rotation），又称光学活性，是指当线偏振光通过某些物质时，其振动方向会发生旋转的现象。这种性质是由物质的分子结构所决定的。[1]
十九世纪初，法国物理学家Arago发现线偏振光在石英光轴方向传播时，其振动面会连续旋转。随后，Pasteur进一步研究发现许多有机液体和有机物的溶液也具有旋光性，旋光性是指光通过某些物质时，会使光线旋转一定的角度。旋光方向分为右旋和左旋两种。石英就有左旋和右旋之分，它们的分子结构互为镜像。观察光的传播方向时，振动面顺时针转动的被认为是右旋物质，而逆时针转动的则被认为是左旋物质。[1] 定义
英文名称：optical rotation;optical activity 