巴西原为印第安人居住地。16世纪30年代沦为葡萄牙殖民地。1808年拿破仑入侵葡萄牙,葡萄牙王室流亡巴西。1822年9月7日,佩德罗王子宣布巴西脱离葡萄牙独立,称佩德罗一世,建立巴西帝国。1889年11月15日,丰塞卡将军发动政变,推翻帝制,成立巴西合众国。1964年3月31日,军人执政实行独裁统治,1967年改为现国名。1985年1月,军政府下台。1989年,首次以全民直接选举方式举行大选。巴西实行代议制民主政治体制。总统是国家元首,政府首脑,兼武装部队总司令,现任总统为路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦(Luiz Inácio Lula da Silva)。[2][10]