东岳大帝

中国民间宗教信仰之一
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东岳大帝，亦称东岳天齐仁圣大帝、东岳泰山君，泰山府君，是东岳泰山之神。[1] [2]掌兴云致雨，发生万物；通达天庭，固国安民；统领鬼魂，决人贵贱；延年益寿，长生成仙等职能。[3][4]
东岳大帝的崇高地位来源于古人对山神的崇拜。古人崇拜泰山，视泰山为神灵，这是一种山神崇拜，对于泰山神灵化的崇拜可追溯到远古时代。先民对太阳、火焰、山岳以及三者之间关系的初步认识，萌发出的东方主生的原始崇拜与“五行说”，在历史发展过程中由对泰山的崇拜衍生出泰山神崇拜。其形象起源于泰山神，东岳大帝是自然神泰山神的人格化。在没有完成人格化后，东岳大帝在传说中拥有了具体的人间身份，不仅有祖有父，且有妻有子，还被赋予了人名。[1]
在历史发展中，西汉末年，佛教传入中国，汉代以后古人受到佛教偶像崇拜影响，岳读神灵皆效法而立像设，泰山从抽象的山岳之神完成了神格拟人化。汉朝时期，东岳大帝也已有封号。汉明帝永平年间东岳大帝泰山神被封为“太山元帅”。汉人还通过改字赋予了泰山新的宗教意义，新增了主死的职能，赋予了东岳大帝泰山神掌管万物生死的权利，对汉人的宗教观念有着巨大影响。[5]
魏晋南北朝时期，因为佛教阎罗信仰的传入，导致东岳大帝泰山神信仰受到冲击，东岳大帝的职位和在古人心中的地位开始变化。但到了唐宋时期，由于历代帝王对东岳大帝的尊崇地位，与相关信仰此前在古人心中的深入扎根，东岳大帝在这个时期仍然有较为崇高的地位与深刻的影响。东岳大帝在唐朝时被各皇帝封王，宋时被各皇帝封帝，而且自宋代开始，全国各地建东岳行宫，成了国家和地方的保护神。直到元明清时期，阎罗信仰对地狱的具象化与冥司的职能具体化逐渐超过东岳大帝泰山神信仰，于是东岳大帝信仰与阎罗信仰相互融合。明代伊始，朱元璋登上帝位后，于洪武三年（1370）年诏定岳镇神号，依古定制，去泰山神前代所有所封名号，恢复“东岳泰山之神”称号，元代也成了加封东岳大帝泰山神的最后一个朝代。[1][3][6][5]虽经过了许多朝代发展，但东岳大帝其确切身世仍然是众说纷纭，有许多种传说：金虹氏说、黄飞虎说、太昊说、盘古之身说、上清真人之说、山图公子之说、天地之孙说等。[5][7]
东岳大帝起源地是泰山。古人生产、生活对泰山存在依存关系。泰山又称“东岳”，《岱史·形胜考》引《诗》注云：“岳言山之尊也。东方主天地生气，以方位别五岳，是为天之东柱。”泰山还称为“岱山”“岱宗”，在古人心中，泰山是万物交代的群岳之长，在古人心中占有崇高地位。[3][5][8]