骡

家驴和家马的杂交后代
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骡（英文名为：mule），是马属动物家驴和家马杂交的后代。骡分为马骡和驴骡，前者为公驴和母马的后代，后者为公马和母驴的后代。其肩高65-160厘米，体重80-725千克。[2][6]其形态兼有马和驴的特点，外形紧凑匀称，体躯肌肉坚实，皮肤紧密有弹性，被毛有光泽，背和四肢中部多长有暗色条纹。其头大耳长，颈长且结实，颈肩结合良好，四肢筋腱发育良好，蹄较小、缘厚、质地结实。[1]
骡是一种世界分布的动物，早在《荷马史诗》、《圣经》中就已经被多次提到。[2][6]世界范围内，饲养骡最多的国家主要是墨西哥、中国、巴西、阿根廷、巴基斯坦等国。[1][6][7]通常情况下，骡无法通过传统繁育手段进行自然繁殖，可采用克隆技术繁育。[2]骡的寿命长，一般可达30年以上。[1]2016年其全球总数近1000万头，[2][6]其肉可食，[8]胃中结石称为骡宝，可入药，[9]也是重要的役使动物，是一种农用工具。一些饲养者认为，骡是一种具有“幽默感”的动物。[2][1][7]

选育历史

骡已经存在了至少3000年。在古代亚洲和埃及，骡被用作驮畜和劳力。希腊人和罗马人看重骡子的力量和耐力。在战车比赛中既使用马匹，也使用骡子。《荷马史诗》和《圣经》旧约中也提到过好几次骡。[2][6]
骡的英文名“mule”来自拉丁文mulus，含义为介乎于马和驴之间的动物，这个英文单词也有拖鞋的意思。[10]