本剧主要讲述了康熙皇帝驾崩，四阿哥胤禛继位开启雍正王朝的故事，[3]对于雍正皇帝当政期间如何整顿吏治进行了详细的介绍。他是中国历史上最勤勉的皇帝，最后猝死在御案旁。[4] 本剧在央视播出后创造了收视人口1.8亿的成绩，仅首轮广告收益超过6000多万，曾获得第17届中国电视金鹰奖优秀男配角（焦晃、王绘春）与飞天奖等奖项。[1][5] 故事情节
康熙四十六年，黄河暴涨，百姓们因为黄河水患流离失所，康熙（焦晃饰）召集诸大臣议事，二阿哥太子胤礽（徐敏饰）与康熙的嫔妃郑春华偷欢来迟，四阿哥胤禛（唐国强饰）在户部查清钱粮后就赶到了乾清宫，对于眼下国库空虚、余粮不足的状况给出了赈灾方案，引起康熙的重视。十三阿哥胤祥（王辉饰）取出九阿哥胤[yìn]禟[táng]（苗皓钧饰）给任伯安（黄永铸饰）的密信，任伯安只得捐款，八阿哥胤祀（王惠春饰）、九阿哥胤禟等人在京中以胤禛扰官逼捐的罪名参本。胤禛[zhēn]赈灾初有成效，胤禛也收获了忠心的田文镜（贺生伟饰）。