1992年,菅野美穗通过朝日电视台综艺节目“樱子俱乐部”入选“樱花组”,由此步入了演艺圈。[3][2]1993年,她以学生身份首次在电视剧《双胞胎老师》中扮演一个女学生,正式演员出道。[2]1995年,她出演第一部电影《大失恋》,[1]还发行了单曲《Let's Koi wo!》《Taiyo ga Suki!》《Yenai Anata ga Suki》,以及第一张专辑《HAPPY ICECREAM》。[2]1996年在电视剧《蜥蜴女孩》中扮演蜥蜴女孩,首次获得日剧学院赏最佳女主角提名。[5][4]次年底,在电视剧《你的手在窃窃私语》中饰演一个听力障碍者,这一角色深受观众喜爱。该剧不仅获得了1998年第15届ATP大奖,她也荣获了1998年伊兰多奖年度新人大奖第三名。此外,该剧还成功制作了五部续集,一直持续到2001年底。[2]