鸠
鸠鸽科部分鸟类的通称
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历史版本
鸠（Pigeon）是鸠鸽科部分鸟类的通称，有41属309种。它们通常是指该科中体型较小而尾长的成员，分为热带森林中羽色鲜艳的食果鸟类和温热带地区的食种子鸟类。分布广泛，除两极外几乎都能见到，主要在树上栖息。[1][2]
鸠体长约20厘米，形似野鸽，头小胸凹，羽毛呈灰色且有斑纹，尾巴较长且尾端呈白色。它们不善于建巢，迁徙能力强，通常以群居为主。性情温和，擅长飞行。主要以植物的种子、果实、芽和叶子为食，也会捕食昆虫和小型无脊椎动物。这些鸟类为晚成性，亲鸟会分泌鸽乳哺育雏鸟，这在鸟类中也是独特的现象。新几内亚的三种凤冠鸠体长则可超过80厘米，是鸠中最大的种类。凤冠鸠也是鸠类中最漂亮的成员。中国有绿鸠、果鸠、火斑鸠、皇鸠、金鸠、鹃鸠和斑鸠等，其中有15种鸠是中国特有物种。[3][1][4][5][6]
由于杖头部分的纹饰酷似鸠这种鸟类的形象，拐杖在中国古代被称为“鸠杖”，古人将鸠杖分为五种，即祝鸠、雕鸠、鸭鸠、爽鸠、鹃鸠。中国五帝之一的少昊用鸟名来命名官员的名称，其中管理百姓的官员就是“五鸠”。[7]