海湾位于中东地区的东侧，以盛产石油著称于世，中东主要产油国如沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、科威特、阿拉伯联合酋长国等都集中在这里，是美国、西欧、日本等工业发达国家石油供应的重要来源，成为世界一大战略要地。自1988年8月两伊战争结束以来，海湾局势虽曾一度缓和，但是风云突变，伊拉克和科威特之间的领土和石油争端又突然冒了出来，成为引爆这场海湾危机的导火线。 主要原因
海湾危机是伊科争端激化的结果，其主要原因是：
1、关于石油政策。伊拉克指控科威特伙同阿联酋超产石油，导致油价下跌，使伊拉克蒙受140亿美元的损失。 2、领土纠纷。伊科之间120公里长的陆地边界有一段盛产石油的沙漠地区尚未划界。伊拉克指控科威特在属于伊拉克的鲁迈拉油田南部盗采价值24亿美元的石油。科威特认为该油田南部延伸到科境内，属科领土。 