托尼·惠勒和莫琳·惠勒夫妇从伦敦出发,沿巴尔干半岛穿越欧亚大陆,途经尼泊尔、泰国、新加坡、印尼,最后抵达悉尼。他们将该段经历整理成一本名为《便宜走亚洲》的旅游指南。[4]接着,托尼·惠勒重返东南亚,撰写了第二本指南《鞋带上的东南亚》。[1]之后,惠勒夫妇成立公司,专门出版他们在世界各地体验后写成的旅行指南。[4]2006年,孤独星球首次进入中国市场。[1]2007年起,托尼·惠勒夫妇将大部分股权转让。[5]2012年8月,孤独星球在中国发行了杂志系列,[1]并于2022年停刊。[6]2024年6月26日,孤独星球关闭中国办公室,停止在中国的出版业务。[7] 2013年开始,孤独星球在中国出版了超过300种中文旅行指南和旅行读物,累计销售数百万册。[7][c]截至2024年,孤独星球拥有五百多名员工和三百五十多位签约旅行作者,一共出版了650个主题,在全球200个国家和地区销售,约占全球英文旅行指南销售量四分之一。[2]
名称来源
孤独星球的名字来自托尼·惠勒喜欢的一首歌曲《太空船长》(Space Captain)。歌词的第一句是“Once I was traveling across the sky,this lovely planet caught my eye (有一次我在天空中旅行,这个可爱的星球吸引了我的目光)”,托尼·惠勒误将Lovely Planet听成了Lonely Planet。他认为,“Lonely Planet”与他们的旅行价值观以及期望的旅行指南调性一致,这个名字就此确定下来。[4]