元初书法总的情况是崇尚复古。文宗天历初建奎章阁，专掌秘玩古物。元文宗常幸奎章阁欣赏法书名画，书法一度出现兴盛局面。赵孟頫，鲜于枢等名家，是这时期书法的代表。他们主张书画同法，注重结字的体态。但元代书坛纯是继承晋唐，没有自己风格，稍后于赵孟頫的康里巎巎还有些变化，奇崛独出于元代书坛。纵观元代书法，其成就大者还在真行草书方面。至于篆隶，虽有几位名家，但并不怎么出色。这种以真、行、草书为主流的书法，发展到了清代才得到改变。有元一代书风，仍沿宋习盛于帖学，宗唐宗晋，虽各有其妙，亦不能以一家之法立于书坛。 主要特点
从整体上看元代书法，主要呈现出以下的几个鲜明特点：
第一，主张复古，以元初的赵子昂为首的书法家认为宋代的书法已经走到末路，唯一的成就就是因为政治的开放，使书法家能够随心而写、随心而发，为明代草书名家的出现奠定了基础。 第二，多民族文化的融合。元朝统治者用武力征服了汉族，而汉族却在文化上征服了少数民族。少数民族出现了一定数量的书法家，其中比较出名的有辽代的耶律楚材，蒙古的文宗、顺帝，还有康里巎巎。元朝政府还专门设置了奎章阁等文化机构，所有的这些都促进了书法的发展。 