原生生物是一类最简单的真核生物，它们全部生活在水中，没有角质。原生生物可以分为三大类，包括藻类、原生动物类和原生菌类。这些生物的细胞内含有细胞核和有膜的细胞器。原生生物是真核生物中较为原始的一类，个体微小，可以是单细胞或简单多细胞。尽管原生生物在结构和生态方面存在差异，但它们都具有相对简单的结构。原生生物主要生活在含有液态水的环境中，其中藻类进行光合作用，是生态系统中的初级生产者。另一方面，一些原生生物会导致严重的人类疾病，如阿米巴原虫、疟疾和非洲锥虫病等。尽管原生生物不构成一个自然分类单元，但它们是真核生物的重要组成部分，包括植物、真菌和动物。研究原生生物的学科被称为原生生物学。 概述
比原核细胞更大、更复杂。有些原生生物可以利用光合作用制造食物，原生生物界至少包含5万种的生物。 演化
由化石得知，原生生物在15亿年前即已存在，它是由原核生物演化来的。大部分的原生生物为单细胞，因此常被认为是最原始、最简单的一群真核生物，是五界中在形态、解剖、生态和生活史上变异最大的一界。此界的界限不很明确，有些原生生物的演化分支很显然的延伸入植物界、菌物界和动物界中。有些原生生物的细胞非常复杂，虽然只是单细胞的个体，但必需像植物体或动物体执行所有的新陈代谢。由此可知，真核生物的起源是生物演化史上的重要突破。