火星勘测轨道飞行器

美国2005年火星探测计划之一
image
火星勘测轨道飞行器(Mars Reconnaissance Orbiter, MRO)是美国国家航空航天局的2005年火星探测计划之一。火星勘测轨道飞行器自重2.1吨，上面搭载有6台主要的科学探测仪器。该飞行器于2005年8月发射，2006年3月10日成功进入环火星轨道，将探测火星表面和内部的水资源及生命线索，为未来的火星探测寻找合适的登陆点，同时充当其他飞船或火星车向地球传输数据的中继站。

简介

火星勘测轨道飞行器预期将在减速进入火星轨道，并且完成各项检查之后（预期将在2006年11月完成）后进行为期两年的科学任务，任务结束之后一般预期将会延伸其任务长度，以进行其他科学与通讯传递的工作。
火星勘测轨道飞行器将会为美国国家航空航天局未来的火星地面任务铺路，包括预计在2007年发射的登陆器凤凰号与2009年发射的多功能探测车：火星科学实验室。火星勘测轨道飞行器上的高分辨率仪器将会帮助这些计划评估适合的登陆地点，以确保可以进行最多的科学研究，并且降低登陆风险。同时火星勘测轨道飞行器的通讯能力将会为火星地表任务提供重要的资讯传递功能，甚至在登陆时提供重要的导航资讯；此外，火星勘测轨道飞行器也可能为之前失败的火星任务提出可能的失败原因，如Mars Polar Lander与英国的Beagle计划。
火星勘测轨道飞行器于2005年08月12日发射升空。在08月10日到08月30日之间，几乎每天都有一个长度约两小时的发射窗口。轨道器是由卡那维尔角空军基地的41号太空发射台发射发射进入太空，载具由Atlas-V火箭与人马座上段推进器所组成。发射五十六分钟之后人马座上段推进器燃烧完毕，将火星勘测轨道飞行器送入前往火星的轨道中。