八大江湖之说源自于江湖八大门,“八大门”指的是江湖社会中八大类别的谋生方式,分别是惊、疲、飘、册、风、火、爵、要八门。[1]
江湖八大门中,惊门指的是测字算命、占卜看相;皮门,即江湖游医、走方郎中;飘门指的是赌博杂耍、青楼娟妓;册门为制作暌品、兜卖字俩;风门,也就是风水先生,看阴阳宅地的行当;火门包括炼丹炼金、房中之书;爵门研究为官之道、纵横之术;要门则是职业乞丐、假装和尚等营生。[2] 基本简介
过去的江湖术,分为惊、疲、飘、册、风、火、爵、要八门,包括走江湖混饭吃的各种手段。但是真正的江湖八大门可不止这些,而是这人世间一切所为之道。
三山五岳、五湖四海,上至庙堂之上,下至市井之间,皆称江湖;话说有人的地方就有江湖,人世间一切行事之术,皆可称江湖术,古有八大门之说;然而自清末民国以来,所谓江湖术已经沦为流浪艺人骗口饭吃的小手段,这是狭义的江湖,至今世人所谈的江湖八大门已经完全是狭义的了。