以斯帖记
《圣经》旧约中的一卷书
条目
历史版本
书卷背景
本书最先出现的日期，是亚哈随鲁在位时，因本书一章1节提及时，就像论及过去历史一般，所以揣测本书是写于波斯时代末期，是很顺理成章的；也许，成书时期是在接位的国王亚达薛西一世（主前464～423年）时。这方面的考证，并没有什么外在的数据证据，因为其他著作里完全没有引用过本书的。《德训篇》的作者西拉之子（Ben Sirach）在开列英雄人物时（《德训篇》四十～四十九章），并没有提及末底改和以斯帖，不过他也没有提及以斯拉，虽然他明明晓得以斯拉的存在。因为他列出了尼希米（《德训篇》四十九13）。在《马喀比书下卷》（2 Maccabees）十五章36节，有提到“末底改的日子”，不过严格来说，这只表示《马喀比书下卷》成书时（也许是公元前一世纪中叶），人们守普珥日这节期罢了。无论如何，很可能以斯帖记译成希腊文的时间，比这更早。
内证则全赖本书的希伯来文本。昆兰（Qumran）抄本是我们了解第二世纪希伯来文的证据，那时是公元前二世纪；因此，学者证实以斯帖记成书于更早的时候。以斯帖记的希伯来文，完全与它不同，就否定了以斯帖记成书于二世纪的说法，三世纪就更不可能了。这理论更推翻了马喀比时代成书之说；而且，犹太人与波斯国王的友好关系，若说出自马喀比时代的巴勒斯坦，就极之不切合了。书中没有任何希腊字源的字眼，证明不会成书于希腊帝国时代，反而书中时常出现波斯字眼，表明波斯帝国时代是更合适的成书期。
虽然很难肯定成书的时日，但最可能是公元前五世纪末，或四世纪初是以斯帖记原本的成书年代。这日期不但有语文的引证，也正确地反映出亚哈随鲁时代书珊城的生活状况，也反映了国王的性格。作者很难找到犹太“出版者”的接纳，但经过长期的考验，他的著作终获承认，地位得以建立。[4]