“境生于象外”，出自唐代刘禹锡《董氏武陵集记》。是中国古典文艺美学中的一个重要概念。在不同的时代语境中，传统中国画面临着巨大的冲击和变革，而解读“境生象外”一词则能够映射出中国古典绘画背后蕴含的中国艺术精神。 来源
“境生于象外”，出自唐代刘禹锡《董氏武陵集记》，相关表述有司空图《与极浦书》中所提到的“象外之象，景外之景”说，它体现“意境”这一美学范畴本质特征，而意境是中国古典美学和艺术理论中具有民族性的范畴，叶朗认为它是“中国文化史上最中心最有世界贡献的一方面”。 意境
从“立象尽意”到“境生像外”，始发于庄禅哲学中的“言意之辨”最终演绎出后世评判中国古典绘画的“意境”一词。在阐释“境”字方面，盛唐诗人王昌龄早已提出“物境、情境、意境”说，僧皎然也有过“取境”说，及至刘禹锡首提“境生于象外”这一观点，“境象说”在古典绘画领域也滋生出深远的审美意义，即由描绘物象到超越物象表面意义的转变。在这种美学倾向中，中国古典绘画的价值生成与“境生像外”这一范畴的出现是契合的。 