玉衡
北斗七星之一
条目
历史版本
1
4
玉衡，汉语词汇，主要指星名，北斗七星之一，又名北斗五（大熊座ε星），位于斗柄与斗勺连接处，即斗柄的第一颗星。有时也指玉衡、开阳、摇光这三颗星，即北斗五，北斗六，北斗七三星，也就是斗柄三星。另外玉衡也是古代“七星”之一。七星具体为：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。中国古代又称“廉贞星”，是北斗七星中的第一亮星，全天第31亮星，也是大熊座的一颗星，距离地球82.6±0.4光年（25.3 ± 0.1秒差距）。在北斗七星的勺子形象中，玉衡是从勺柄起数的第三颗。玉衡属于比较亮的星，因此它在历史上曾作为海上航行的57颗导航星之一。
命名
中国
在古代中国，人们将北斗七星中最亮的那颗星称为玉衡。《尚书·舜典》曰：“在玑玉衡，以齐七政。”也就是说，古人用代表王权的“衡”来命名玉衡。在中国古代占卜学中，玉衡又被称为廉贞星，拥有浓厚的迷信色彩，是中国民间信仰和天文学结合的产物。