小型运载火箭
近地轨道运载能力低于2吨的运载火箭
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小型运载火箭（small launch vehicle），按照运载能力划分，中国一般是指近地轨道运载能力低于2000千克的运载火箭。如：中国航天科技集团有限公司的CZ-11火箭和中国航天科工集团有限公司的“快舟”系列就是其中的代表，中国CZ-11运载火箭具备将400kg载荷送入700kmSso轨道的能力，快舟系列运载火箭有“快舟一号”“快舟二号”“快舟一号甲”和“快舟-11”等型号。在国外，小型运载火箭是指搭载低于5000磅·有效载荷、在115英里的高度以 28.5度的倾角飞行的火箭。如：美国的RocketLab、Virgin Galactic、Firefy，西班牙的PLD Space等火箭也是这方面的代表。[4][5]
小型运载火箭具有低成本、简易和快速特点，这类火箭有很大一部分都是从退役的战略导弹改装而成的，如俄罗斯的隆声号、第聂伯、起跑号和美国的金牛座、米诺陶等火箭。小型运载火箭既可以满足小型载荷的发射需求，还能满足各国军方的快速部署要求，另外还可以从事相关的演示验证试验项目，因此在各国的火箭型谱中占有一席之地。[6]